历史的车轮不断滚滚向前，辛亥革命胜利后，孙中山被选举为临时大总统，并宣布改国号为“中华民国”，定公元1912年为中华民国元年，以江宁府为国都，改江宁府为南京府。1912年元旦，孙中山在两江总督署西花厅举行了就职宣誓仪式，建立起中华民国临时政府。

　　在北洋军阀执政期间，南京改称江宁县，为江苏省省会。1914~1927年置金陵道．

　　国民政府于1927年建都南京，始置南京市，1928年改为南京特别市，1930年改称南京直辖市，又称首都市。为了适应现代社会经济的发展，国民政府进行了一些市政建设，使明清以来的南京古城面貌开始改观。

　　1928年，南京国民政府聘请美国著名建筑师墨非为建筑顾问，由清华留美学生吕彦直为其助手，同时成立首都建设委员会，由孙科负责。1929年12月31日正式公布《首都规划》，这是中国最早的具有现代意义的较为系统的城市规划。《首都规划》要求按照国外的模式，对城市实行功能分区：紫金山南麓为政治区，傅厚岗一带为市级行政区，长江两岸为工业区，主干道两侧和明故宫、新街口一带为商业区，鼓楼一带为文教区，山西路一带为新住宅区。

　　为迎接孙中山灵柩奉安中山陵，国民政府开辟了从下关中山码头起，穿过市中心，再向东到中山门的中山大道，全长12公里，沿途的路、桥、城门，都以“巾山”命名。这样，又形成了南京市区又一条新的中轴线。民国时期兴建的干道，至今仍是城市道路网的骨架。1929年，决定丁首都道路命名办法：城南道路，以南京旧称建康、金陵、白下等命名；城中道路，以国内大城市北京、上海、广州等命名；城北道路，以全国各省省名，如山西、湖南、察哈尔等命名。现在还是使用这些路名。

　　尽管当时的南京已建成了一些较现代化的城市主次干道，但是在集中全市人口三分之二的城南地区，除少数几条交通干线外，在小街小巷和棚户区，仍旧保留着明清时代的道路。沿路的桥梁多为明清时代所建造的木桥和石桥。按照《首都规划》，国民政府在新建的干道两侧，陆续修建了?D?D批中西合璧的政府部、院办公楼等豪华公共建筑，同时将山西路以西、西康路以东、草场门以内辟为新住宅区。所谓新住宅区，里面的住户大都是些达官贵人。在这个新住宅区内，建有花园洋房9265幢，宫殿式房屋25幢。

　　总的来说，1927年至1937年间，南京在城市布局和建筑风格上都有所改观，突破厂自明清以来的古城格局，体现了中西文化的结合，初步呈现出现代都市的面貌。